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1935年生于江西吉安。1956年畢業(yè)于北京地質(zhì)學(xué)院勘探系。1957年進(jìn)入原中國科學(xué)院地質(zhì)所讀研究生。天體化學(xué)與地球化學(xué)家，1991年當選為中國科學(xué)院院士。
1966年起從事隕石學(xué)、比較行星學(xué)與天體化學(xué)研究。建立了鐵隕石成因假說(shuō)，吉林隕石的形成演化模式與多階段宇宙線(xiàn)照射歷史的理論；提出地球多階段轉變能的新的演化模式，地質(zhì)體中宇宙塵的判斷標志；補充并發(fā)展了太陽(yáng)星云化學(xué)不均一性模式與理論；論證中國K/T界面撞擊事件，提出并證實(shí)新生代以來(lái)6次巨型撞擊誘發(fā)地球氣候環(huán)境災變的觀(guān)點(diǎn)；論證組成地球原始物質(zhì)的不均一性、地球兩階段形成與多階段演化及對成礦與構造格局的制約，提出地球與類(lèi)地行星的非均一組成與非均變演化的理論框架。近年來(lái)，積極參與并指導了中國月球探測的短期目標與長(cháng)遠規劃的制訂，是中國月球探測計劃的首席科學(xué)家。
現任中國嫦娥一期工程首席科學(xué)家，中國科學(xué)院地球化學(xué)研究所學(xué)術(shù)委員會(huì )主任。曾任貴州省第七、八屆人大副主任；貴州省科協(xié)主席；北京大學(xué)、南京大學(xué)、浙江大學(xué)、中國科技大學(xué)、吉林大學(xué)、上海大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)及成都理工大學(xué)兼職或客座教授，貴州工業(yè)大學(xué)名譽(yù)校長(cháng)等。 | 
